近未来的な韓国で人気の観光地は

スコティッシュ・フォールドは、イギリスにその起源を有する、猫の一品種。

活気あふれる市場も

南大門はいかがでしょうか。有名なところなので、知っている人も行ったことがある人も多いのでは、と思いますが…。王朝最古の門であり、近くには活気あふれる市場もあります。現存する朝鮮王朝最古の木造建築として知られる南大門ですが、李王朝の大祖が都を守る４つの大門のひとつとして完成したもので、ソウルに現存する最古の木造建築物として名高いですね。

南大門という名前で知れ渡っていますが、正式名称は崇礼門というのだそうです。夜になるとライトアップされて一段と美しい南大門。また門の東側はソウルで一番賑やかな南大門市場というところがあります。１日に１００万人もの人が訪れるという巨大市場なんです。１日に１００万人なんて想像つきませんが…。衣料品、食料品、時計、眼鏡、アクセサリーなどありとあらゆる品物があります。

日本では買えないようなデザインも多くあり、韓国の人気の観光地になっています。さまざまな露店やショッピングビルに、それこそ鈴なりに並んでいます。１日中混雑しているので、スリには注意が必要です。やはり日本人は他の国の方に比べて、危機管理が薄いように感じますので、警戒しすぎるくらい警戒してもちょうど良いくらいなのでは、と思います。

朝鮮時代の伝統をそのまま再現した村、というのも面白いのではないでしょうか。株式会社設立ソウルから南に約４０キロメートルの龍仁にある韓国民俗村は韓国の伝統文化をそのまま体験できる生きた博物館があります。広大な敷地内に、各地方の民家や農家、官庁、両班の家、商店などさまざまな階層の家がそのまま再現され、当時の生活文化や風習にじかに触れられるようになっています。

地域の生活を知ってみる

折角韓国へ行ったのなら、地域の生活を知ってみるのも良いのでは、と思います。陶芸の窯や竹細工、機織りや飴細工の工房では民族服姿での実演を見て、出来上がった品物を買うこともできるそうです。伝統的な婚礼儀式の再現や仮面劇などが行われることもあるそうです。博物館も楽しそうですが、日本人に人気のところ、と言えば、やはりブランドのお店が一番でしょうか。

豊富な品揃え、一流ブランドも勢揃いソウルの有名免税店といえばホテル・ロッテ、東和、韓進、ホテル新羅、ロッテ･ワールドではないでしょうか。海外ブランド品はほとんど日本よりかなり安く買うことができます。どの店でも日本語で買い物ができるので安心だと思います。なかでもホテル新羅免税店は２０を超えるブティック、５００種類以上の国内外のブランド、品数は２万点以上を抱える超大型免税店なんです。